Trên thực tế, khi ở chế độ VTOL [cất cánh và hạ cánh thẳng đứng], DT46 có thể bay trong 3,5 giờ mang theo tải trọng 5 kg, ít hơn khoảng 3 giờ so với phiên bản cánh cố định. Tuy nhiên, việc phóng drone phải thực hiện từ một tàu Hải quân cũng gây ra những bất cập.
Nói như vậy, để đáp ứng nhu cầu của Tổng cục Quân khí về “Thử nghiệm Tên lửa” [DGA EM], Delair đã hợp tác với Ascendance, một công ty chuyên về công nghệ động cơ đẩy hybrid- điện trong lĩnh vực hàng không của Pháp.
Do đó, như một phần của dự án của Trung tâm đổi mới Alienor đứng đầu được Tổng Cục Quân khí DGA EM chỉ định và được Cơ quan Đổi mới Quốc phòng [AID] tài trợ, Delair và Ascendance đã phát triển phiên bản máy bay không người lái trình diễn dựa trên DT46, được trang bị hệ thống đẩy lai có tên “STERNA dành cho UAV”.
Do drone này có khả năng sạc pin trong khi bay, nên độ bền của DT46 sẽ được cải thiện đáng kể vì ở chế độ VTOL, thời gian bay của nó sẽ tăng từ 3 giờ 30 phút lên hơn 5 giờ 30 phút. Ngoài ra, hệ thống đẩy lai này sẽ giúp drone này linh hoạt hơn, do đó máy bay không người lái có khả năng chuyển từ giai đoạn bay quan sát ở tốc độ chậm sang [ở chế độ điện] chế độ bay nhanh mà vẫn đảm bảo không bị phát hiện.
Chiếc drone DT46 lai này dự kiến sẽ được chuyển giao cho Tổng cục Quân khí DGA trong năm nay, sau các chuyến bay thử nghiệm được thực hiện tại Biscarrosse. Delair và Ascendance khẳng định trong thông cáo báo chí chung “Điều này sẽ mang lại cho Chương trình thử nghiệm tên lửa DGA cả lợi ích về kinh tế và môi trường, đồng thời ứng phó một cách sáng tạo với những thách thức trong việc hiện đại hóa của Trung tâm”.
Nhưng đối với các yêu cầu nhiệm vụ mới, drone DT46 này cũng có thể được Hải quân Pháp lựa chọn để thực hiện nhiệm vụ giám sát các vùng biển. Hiện nay, các nhiệm vụ này được thực hiện bởi các tàu tuần tra do đó mất rất nhiều thời gian triển khai. Ông Thibault Baldivia, đồng sáng lập Ascendance, chia sẻ với tờ Tribune Toulouse: “Dự án này nhằm mục đích xem xét khả năng thay thế các tuần tra bằng máy bay không người lái do nó có khả năng di chuyển nhanh hơn nhiều”.
Ông Bastien Mancini, Tổng giám đốc điều hành của Delair cho biết thêm: “Phiên bản mới của máy bay không người lái (Drone DT46) Hybrid này sẽ được thiết kế để bổ sung cho dòng máy bay không người lái hiện tại của chúng tôi cho các nhiệm vụ giám sát tầm xa, cả trên biển và trên bộ, dùng cho cả nhiệm vụ dân sự và quân sự”.
Ảnh và Nguồn: DT46 – Delair